Notre eau du robinet provient souvent des nappes phréatiques peuvent présenter une grande dureté. Près de 75 % de la couche supérieure de la croûte terrestre est recouverte de roches sédimentaires. Les trois types de roches sédimentaires sont le schiste (argile sous forme de pierre), le grès (quartz, sable, gravier, granit, …) et le calcaire (squelettes d’organismes marins sous forme de pierre). Le calcium et le magnésium sont largement présents dans le calcaire et dans la craie.
L’eau circule à travers les différentes couches du sol et dissout partiellement les substances avec lesquelles elle entre en contact. C’est pourquoi on trouve dans l’eau : du calcium, du magnésium, du silicium, du fer, … Plus l’eau reste longtemps en contact avec une couche de calcaire, plus l’eau sera dure.